Missions Jésuites, & Parcs Nationaux

Santa Cruz de la Sierra est située dans la partie orientale du pays et est la ville la plus peuplée de Bolivie. Bien qu'il y fasse généralement chaud, la ville est quelque fois traversée par des vents froids. Les vestiges archéologiques qu'on appelle Santa Cruz la Vieja au sud de San José de Chiquitos, peuvent toujours être visités.

Le Parc National Amboró est une région d’une exceptionnelle biodiversité, un lieu de contrastes enchanteurs, situé à la confluence de trois écosystèmes : le bassin amazonien, le Chaco du Nord et les Andes. Cet espace naturel s’étage de 300m à 3200m d’altitude, tailladé de profonds canyons. Ici, tout est d’une intense verdeur, quasiment vierge de toute trace d’activité humaine, un panorama naturel qui invite à l’exploration. Y sont représenté une grande diversité d’espèces des hauts plateaux comme des plaines et d’Amazonie, notamment l’ours à lunette (espèce en voie de disparition), des jaguars, capybaras, loutres de rivière, agoutis, tapirs, daims, pécaris, plusieurs espèces de singes et 700 espèces d’oiseaux (résidents et migrateurs).

Fondé en 1708, le village, véritable havre de paix, a conservé la simplicité de ses rues flanquées de maisons en adobe avec des galeries en arcades. La population est majoritairement Chiquitana et garde jalousement son style colonial dans les constructions et les coutumes. Son église est un pur joyau. Construite entre 1753 et 1756 par Martin Schmidt, elle doit son aspect actuel à la reconstruction opérée par Hans Roth à partir de 1975. Ce dernier a accentué la richesse décorative de l'édifice par une plus grande utilisation de la peinture à la feuille d'or et une multiplication des couleurs vives, ce qui confère aujourd'hui à l'église une allure de magnifique coffret à bijoux. L'organisation d'événements culturels tels que le Festival de Musique Baroque, les fêtes de la Semaine Sainte, entre autres, attirent des visiteurs du monde entier.

San Ignacio de Velasco a été fondé par les Jésuites Miguel Areijer et Diego Contreras. L’église de style baroque fut construite entre 1749 et 1752, et restaurée entre 1987 et 1993. Dans la structure actuelle de l'église (l'église ayant été entièrement démolie en 1950), seules deux colonnes de bois sculpté sont d'origine.

Considérée comme la plus belle ville du pays, Sucre (2790m) a pris des mesures de protection et de restauration de son centre historique. Outre sa beauté et son atmosphère, Sucre présente aussi l'intérêt d'être une ville d'art. Le soir venu, elle saura plaire aux visiteurs par ses nombreux cafés et restaurants qui organisent des "peñas".

Potosi (4090m) a été la ville la plus grande et la plus riche d’Amérique Latine. Elle offre aujourd’hui aux visiteurs ses vestiges coloniaux : églises, monuments et autres éléments architecturaux, au milieu d’un cadre spectaculaire. Il est toujours possible de visiter les mines actuelles du Cerro Rico.

Le Salar de Uyuni est un vaste désert de sel situé sur les hauts-plateaux du sud de la Bolivie. Cette étendue de sel, vestige d'un lac d'eau de mer asséché, est située à 3700m d'altitude. Avec une superficie de 12500 km², il est le plus vaste désert de sel du monde et représente un tiers des réserves de lithium de la planète. 

L'île Incahuasi est une île volcanique au milieu du Salar d'Uyuni. L'île est recouverte de cactus géants. Le sol est formé de fossiles d'algues marines, on y trouve également quelques témoignages préhistoriques. Si vous avez de la chance, vous pourrez apercevoir des viscaches (gros rongeurs andins voisins du chinchilla).

Le Désert de Siloli offre des variations de couleurs étonnantes, des sculptures naturelles plus qu'étranges et des amoncellements de pierres immenses. Ce désert est une des portes d'entrée de la Réserve Nationale de faune andine Eduardo Avaroa. Vous y trouvez notamment l'arbre de pierre perdu au milieu du désert.

La Laguna Colorada est située à 4320m (80 cm de profondeur seulement). Sa couleur rougeâtre est due à une algue rouge qui prédomine dans cette lagune. Ses rives sont bordées de dépôts d'un blanc étincelant mêlant sodium, magnésium, borax et gypse.

A 4400m d'altitude, la couleur bleue verte de cette lagune est due à la forte concentration de magnésium et calcium de ses eaux. Le lac est dominé par la silhouette du Licancabur. Le volcan culmine à 6000m et son cratère abrite un lac gelé et une crypte inca.

La Laguna Hedionda qui voit sa couleur varier selon l'orientation du soleil, abrite de nombreux flamants roses.

Du haut de ses 6542 m d'altitude, le volcan éteint Sajama est le point culminant de la Bolivie. En bordure de la frontière chilienne, il domine majestueusement l'Altiplano, au coeur d'un parc national qui lui est dédié. Cerné par deux imposants volcans satellites sur lesquels s'élèvent parfois des fumeroles, témoins d'un sous sol capricieux. En raison de ses superbes paysages, de ses populations accueillantes et de sa faune variée (vigognes, lamas, viscachas, flamants...), le parc national Sajama donne l'impression d'être le jardin secret des dieux Incas. Les pentes de ce volcan sont couvertes de bois de Keñua qui sont des arbres qui poussent jusqu'à une altitude de 5200 m, ce qui en fait les arbres les plus hauts du monde. C'est afin de protéger cet arbre que le Parc a été créé en 1939.

Capitale la plus haute au monde (3500m), La Paz s'est développée dans une cuvette et s'est construite sur les flancs des montagnes l'entourant. Le tout avec en toile de fond, les sommets enneigés de l’Illimani (6400m). Cette ville multiculturelle rassemble les hommes de différents mondes aux histoires et aux styles de vie différents.