Voyage budget en Ouganda: safaris, primates & paysages

Ancienne capitale d'Ouganda, Entebbe se situe sur la rive nord du Lac Victoria. C'est aujourd'hui une ville accueillante, fleurie et ensoleillée, sur les bords d'un lac majestueux. Située sur une presqu'île, Entebbe l'une des villes les plus proches de l'équateur et se perche à plus de 1100 mètres d'altitude.

Le parc national de Murchinson Falls est le plus vaste du pays. Considéré comme le "joyau de la Couronne d'Ouganda", ce parc aux vastes étendues de savanes, avec ses îlots de forêts et surtout ses spectaculaires chutes sur le Nil qui s'écoulent du lac Albert en font l'une des destinations les plus prestigieuses du pays. On y trouve notamment quatre des animaux qui composent le « Big Five »: l’éléphant, le léopard, le lion et le buffle. Seul le rhinocéros est introuvable dans le parc, mais vous pourrez tout de même l’admirer en vous arrêtant au Sanctuaire de Ziwa non loin. Vous trouverez également votre bonheur auprès des hippopotames, hyène et autres chimpanzés qui peuplent le parc. Les chutes Murchison sont l'élément géographique le plus notable du parc : situées au centre du parc, à environ 50 km en amont de l'embouchure du Nil Victoria, les chutes sont provoquées par un goulet d'étranglement naturel qui force environ les 300 m3/s de débit moyen du Nil dans une section de moins de 10 m de large, projetant les eaux sous pression 43 m en contrebas. Lors des saisons pluvieuses, des branches du Nil peuvent créer des cascades secondaires.

Hoima constitue le principal centre administratif et commercial du district de Hoima. C'est aussi la capitale du royaume traditionnel du Bunyoro. La ville abrite le palais des Omukamas (rois) de ce royaume. Hoima a acquis le statut de municipalité en 2009, afin de doter la région du Bunyoro d'une municipalité, mais aussi de faire face à l'expansion rendue prévisible par la découverte de gisements de pétrole dans les parages

Le Parc Queen Elizabeth est situé au Sud Ouest de l'Ouganda vers Kasese. Nommé ainsi suite à la visite de la Reine Elizabeth en 1954, on peut même y voir le pavillon construit pour l’abriter du soleil lors de sa venue. A l’époque, l’Ouganda faisait encore partie de l’empire colonial britannique. Sa proximité de Kampala et son accessibilité en font le parc national le plus visité d’Ouganda. L’eau provenant des Rwenzori – les monts de la lune – dont le plus haut sommet culmine à 5 109 m, a créé les deux lacs George et Edward ainsi que le canal de Kazinga qui les relie. Si on y trouve beaucoup de mammifères, ce sont les amoureux des oiseaux qui vont être à la fête, le parc compte plus de 600 espèces de bêtes à plumes.

Le parc national de la forêt Impénétrable de Bwindi est situé le long de la frontière avec la République démocratique du Congo. Le parc est inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO pour ses 120 espèces de mammifères, 348 espèces d'oiseaux, 220 espèces de papillons et de nombreuses espèces menacées, qu'il est primordial de protéger. La flore est également très présente dans le parc, avec plus de 1 000 espèces de plantes et fleurs différentes. En plus de ses 18 familles de gorilles habituées aux rangers et visiteurs lors d'excursions strictement encadrées, Bwindi offre également de superbes paysages, et de petits villages authentiques produisant miel et artisanats. Avec un dernier recensement cette année au Rwanda et en RDC, les gorilles seraient au nombre de 1004 dont la moitié environ à Bwindi.

Le lac Bunyonyi se situe à proximité de la ville de Kabale et de la forêt impénétrable de Bwindi. Il est représenté au verso des billets de 5 000 Shillings ougandais. Il est entouré de vertes collines cultivées en terrasses dont certaines offrent, en arrière-plan, un panorama sur le volcan Muhavura (4 127 mètres). La surface totale du lac est de 60 km², mais il forme un écosystème de zones humides et de marais trois fois plus vaste. Situé à une altitude de 1 960 mètres, les nuits y sont fraîches. Ce plan d'eau serait le plus profond d'Ouganda. Pour d'obscures raisons scientifiques, les poissons sont peu nombreux à évoluer dans ses eaux. On peut par contre y observer des loutres, des écrevisses et de nombreux petits oiseaux.  Parsemé de 29 îles, on peut y découvrir celle d'Akampene aussi connue comme l'île de la punition, Bushara, Kyahugye, Bwama, Njuyeera et Bucuranuka. La population est principalement composée de membres de l'ethnie Kiga (bakiga) et d'une minorité de pygmées Twa. Il est à noter que l'absence d'animaux dangereux gros (crocodiles, hippopotames) et petits (parasites responsables de la bilharziose, le lac Bunyonyi est l'un des rares lacs africains à être parfaitement sûr pour la baignade.

Le pac national de Mburo est situé à 30km de Mbarara. Ce parc offre une surprenante diversité malgrès sa petite taille (370Km²). Depuis les collines verdoyantes on découvre des paysages de savanes boisées d’acacias, de marais, de zones arides et rocheuses, et de lacs dont le plus vaste a donné son nom au parc. Le parc abrite 68 espèces de mammifères dont les plus notables sont les zèbres, très nombreux, et les élands (la plus grosse antilope). Le parc est l'unique lieu d'Ouganda ou il est possible d'observer l'impala, la mangouste rouge et le rat de rocher. Les populations d'herbivores de savane sont également bien représentées: buffles, phacochères, bubales, cobes à croissant et autres antilopes. Des babouins et les vervets sont abondants. Les seuls grands prédateurs sont les hyènes et léopards. Le lac abrite des hippos et des crocodiles qu’on observe facilement pendant une promenade en bateau à moteur. Les oiseaux sont en grand nombre également (315 espèces) dont : jabirus, cigognes, tantale ibis, aigles pêcheurs, calaos, grues couronnées et la fameuse et rare cigogne baleniceps bec en sabot. La découverte de ce parc au travers de différents points d'observations se fait à pied avec un ranger.