Dali à Shangri-La et les rizières en terrasse du Yuanyang

Ce grand tour du Yunnan est une invitation au dépaysement. Celle qui est réputée comme étant l'une des plus belles provinces de Chine vous ouvre les portes d'un monde à part. Situé aux frontières du Myanmar, du Tibet, du Laos et du Vietnam, le Yunnan possède une identité unique, au carrefour de ces territoires.

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Vos premiers pas au Yunnan

Votre voyage commence à Kunming, capitale de la province surnommée la "cité de l'éternel printemps". Perchée à près de 1900 mètres d'altitude, la ville combine modernité et tradition et représente une première étape parfaite avant de découvrir le Yunnan plus en profondeur.

En route pour Nuodeng, vous faites escale à Dali, où le temple des Trois Pagodes vous réserve une belle surprise non seulement de par son architecture toute en hauteur, mais aussi pour son environnement superbe. Dali, elle aussi perchée à 1900 mètres d'altitude, est une petite ville typique et agréable nichée au cœur des montagnes. Profitez de cette découverte pour vous balader autour du lac ou vous perdre dans ses ruelles historiques.

Vous rejoignez ensuite Nuodeng, petit village perché à flanc de montagne, parfaitement représentatif de la vie rurale du Yunnan. C'est ici que votre aventure authentique commence véritablement, au cœur de la vallée de Yunlong. Vous serez logé chez l'habitant dans une maison traditionnelle au confort simple mais où l'ambiance est très agréable.

Le long de la frontière birmane

Poursuivez votre découverte complète du Yunnan par un superbe trajet le long du Bijiang, affluent du Mékong vous permettra d'apprécier la diversité architecturale des ponts (pont suspendu, pont pavillon, pont du vent et de la pluie...). puis rejoignez Shaxi pour une escale historique. La ville joua un rôle important dans le passé puisqu'elle était située sur la route des caravanes du thé et sur la route de la soie.

En route vers Shuhe, plus au nord, vous vous arrêtez visiter les superbes grottes de Shibaoshan, puis découvrez le temple de Baoxiang et le monastère Zhiyun. Une pause pleine de spiritualité avant de rejoindre Lijiang pour une halte agréable.

Une journée consacrée à la visite de Lijiang ne sera pas de trop pour en découvrir tous les joyaux. Coupée en deux, la ville possède un centre moderne et un centre historique. C'est au second que nous nous intéresserons, avec notamment ses charmants ponts en pierre, ses vieilles demeures et ses ruelles tortueuses.

Pourquoi ne pas en profiter pour vous offrir une balade en vélo dans la vallée de Lijiang afin de rencontrer les Naxi, minorité ethnique de la région ?

Deux jours dans les contrefort du Tibet

Encore un peu plus au nord, votre circuit au Yunnan se poursuit par la visite de Shangri-La. Nous sommes ici à plus de 3100 mètres d'altitude, dans la capitale de la préfecture autonome tibétaine de Diging. Vous aurez l'impression d'avoir atterri dans un véritable Far West chinois en découvrant ses temples, son agitation et son atmosphère unique. Au programme : la visite d'un marché tibétain, la découverte de plusieurs monastères, des rencontres avec les locaux et un dîner typiquement tibétain !

Trésors naturels et culturels du sud du Yunnan

Après un vol pour Kunming, vous prenez la direction du Sud de la province. Baladez-vous au cœur de l'incroyable forêt de pierres de Shilin, visitez des constructions françaises sur les rives du lac Nanhu puis rejoignez Mengzi. En direction de Yuanyang, vous traversez la fabuleuse région des rizières en terrasses, l'un des endroits les plus photogéniques de la province. Là encore l'authenticité est de mise lorsque vous regardez le soleil se lever sur les terrasses verdoyantes, lorsque vous observez les paysans à l'ouvrage, et lorsque vous visitez les petits marchés locaux.

Puis votre circuit à travers le Yunnan se poursuit à Jianshui, probablement la plus belle ville du sud de la province. Visitez cette cité de caractère qui mélange avec brio l'urbanisation à l'aspect résolument rural de son environnement. Vous y découvrirez une multitude de monuments historiques fascinants, dont le temple de Confucius.

Non loin de là, la visite de Tuanshan permet d'approfondir votre connaissance de l'histoire chinoise avec ses maisons traditionnelles.

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