Saint-André et ses temples tamouls
Saint-André, située sur la côte est de l'île de La Réunion, est un véritable centre de la culture tamoule dans l'île. Grâce à l’immigration des travailleurs tamouls au XIXe siècle, la ville abrite aujourd'hui plusieurs temples tamouls, véritables joyaux de spiritualité et de culture.
Historique de la présence tamoule à Saint-André
L’histoire de la présence tamoule à La Réunion remonte à la période de l’engagisme, suite à l’abolition de l’esclavage en 1848. De nombreux travailleurs indiens, principalement originaires de la région du Tamil Nadu, sont arrivés sur l’île pour travailler dans les plantations de canne à sucre. Saint-André est rapidement devenue un point de concentration important de la communauté tamoule, qui y a apporté sa culture, sa langue, et surtout sa religion hindoue. Aujourd'hui, cette influence est visible dans l'architecture des temples, les cérémonies religieuses, et les fêtes traditionnelles comme le Cavadee, qui sont célébrées avec ferveur.
L'influence tamoule dans la région de Saint-André est omniprésente, non seulement à travers les temples, mais aussi dans la cuisine locale, les arts et la musique. Le culte de Peroumal (ou Vishnu), divinité majeure du panthéon hindou, y est particulièrement répandu. Ce culte se traduit par des rituels spécifiques et des cérémonies grandioses, qui rythment la vie religieuse de la communauté tamoule.
Les temples tamouls de Saint-André
Les temples tamouls à Saint-André jouent un rôle essentiel dans la préservation de l'identité culturelle et religieuse de la communauté. Ils sont non seulement des lieux de culte, mais aussi des centres de rassemblement communautaire, où les croyants se retrouvent pour des fêtes religieuses et des cérémonies.
Le Temple de la Pierre Rouge
Le Temple de la Pierre Rouge, connu localement sous le nom de Kovil Malbar, est l’un des plus anciens et des plus importants temples tamouls de Saint-André. Ce temple est dédié à plusieurs divinités, dont Peroumal et Ganesha, et se distingue par son architecture traditionnelle tamoule, ornée de sculptures colorées représentant des dieux et des scènes mythologiques. Le temple, avec ses tours élancées et ses fresques détaillées, est un lieu de sérénité.
Le Temple de la Pierre Rouge propose régulièrement des activités religieuses et culturelles, notamment des cérémonies de purification, des processions en l'honneur des divinités, et des cours de langue tamoule pour les enfants. Pendant les grandes fêtes religieuses, des processions de chars sacrés sont organisées autour du temple, accompagnées de chants dévotionnels et de danses traditionnelles.
Parmi les monuments notables du Temple de la Pierre Rouge, on trouve un sanctuaire dédié à Ganesha, le dieu à tête d'éléphant, protecteur des voyageurs et des entreprises nouvelles. Les sculptures de pierre rouge, qui donnent leur nom au temple, sont également d'une grande valeur symbolique, représentant la force et la protection.
Le Bazar du Temple Martin Valliamee
Le Bazar du Temple Martin Valliamee est un autre lieu incontournable pour s'imprégner de l’ambiance tamoule de Saint-André. Situé à proximité d’un autre temple important, il s'agit d'un marché vibrant où les visiteurs peuvent découvrir des produits typiquement tamouls, allant des épices aux vêtements traditionnels. Le Bazar du Temple Martin Valliamee est un lieu où la culture tamoule se vit au quotidien. Les étals du marché sont remplis de produits utilisés dans les rituels religieux, tels que des fleurs de lotus, des cocotiers, des offrandes de fruits, et des articles destinés aux cérémonies. Ce marché est aussi un excellent endroit pour goûter des plats tamouls traditionnels, tels que les samoussas et les gâteaux piment.
Le Temple de la Vierge Maryen
Le Temple de la Vierge Maryen est un autre lieu de culte très important pour la communauté tamoule. Maryen, déesse protectrice de la santé et des maladies, est particulièrement vénérée par les familles réunionnaises d'origine indienne.
Visiter le Temple de la Vierge Maryen est une expérience spirituelle intense. Le temple est souvent animé par des rituels et des prières destinés à invoquer la protection de la déesse Maryen, notamment pour prévenir les maladies et apporter la guérison. Les fidèles viennent y déposer des offrandes, notamment des cocotiers et du riz, dans l'espoir de recevoir les bénédictions de la déesse.
Les festivals, comme Mariamman Thiruvizha, attirent chaque année des milliers de fidèles qui viennent prier pour leur santé et celle de leurs proches.
