Combiné Rwanda et Ouganda

Située au centre du Rwanda, Kigali la capitale, peuplée par 1,1 million d’habitants, est une ville à la forme originale. En effet, celle-ci est bâtie uniquement sur des collines, les vallées étant majoritairement laissées à la nature. En arpentant les avenues de la ville, on retrouve des parcs parfaitement entretenus, des maisons soignées et des immeubles de bureaux flambant neufs font rêver d’une «autre Afrique». La ville est ainsi devenue une des plus propres et sûres du continent. Les habitants s’y promènent sans problème de jour comme de nuit. À peine croyable quand on sait qu’il y a un peu plus de vingt ans, le pays était en proie à la pire guerre ethnique et civile de son histoire. Kigali bénéficie d’un climat tempéré par l’altitude, en dépit de sa situation tropicale. Elle propose également des hôtels adaptés à tous les goûts et tous les budgets, ainsi que de nombreux restaurants de qualité.

D'une surface de 1015 km2, ce parc, à l'altitude comprise entre 1600 m et 2950 m, jouit d'un climat agréablement frais. Avec plus de 200 différentes sortes d'arbres et plus de 100 sortes d'orchidées, c'est un habitat unique pour 13 espèces de primates dont le babouin, le cercopithèque de l'Hoest et le mangabey à joues grises. Ce parc abrite également plus de 270 espèces d’oiseaux. Une route asphaltée traverse tout le parc d’Est en Ouest en offrant de magnifiques point de vue sur cette forêt primaire. Pour le visiter il faut se rendre à l’accueil du parc à mi chemin de la route qui le traverse et s’inscrire à une des randonnées proposées (droit d’entrée et participation entre 40 et 60$). La marche pour aller observer les chimpanzés part très tôt le matin.

Entre le Congo et le Rwanda, entre montagne et forêt, le lac Kivu, situé à 1460 mètres d’altitude, est non seulement l’un des plus grands lacs d’Afrique avec ses 2700m2 de superficie, mais aussi certainement l’un des plus beaux.  De nombreuses îles sont répartis sur la surface du lac et certains points de vue, sur la piste qui longe ses rives, permettent de profiter de tableaux magnifiques.  Ses berges, son eau transparente et la flore qui l’entourent font de cet endroit un véritable éden. Il est bordé par de jolies stations balnéaires (Gisenyi, Kibuye) dans lesquelles il est possible de  profiter de la douceur de vivre et d’activités aquatiques pendant quelques jours. Sur voie qui longe le lac du côté de Gisenyi, en plus de profiter de paysages sublimes, les paysans se font un plaisir d’expliquer leur méthode de cultivation de thé, manioc, café, et la vie quotidienne dans la campagne rwandaise. Possibilité de louer un bateau pour faire une excursion sur le lac : cette étendue d’eau à perte de vue et les volcans qui façonnent le paysage, vous laisseront un souvenir unique.

Le parc national des Volcans est situé au nord-est du Rwanda, à 120 kilomètres au nord de Kigali, dans une forêt tropicale très dense, constituée en grande partie de bambous.Il est destiné à sauver les derniers représentants du gorille de montagne, espèce en voie d'extinction. Si l’observation des gorilles est relativement brève, l’approche pour atteindre les singes est elle-même une expérience fantastique en soi. Vous effectuerez une ascension de plusieurs heures à pieds à travers la forêt tropicale, évoluant entre les lianes et les lobélies géantes, au cours de laquelle vous aurez peut-être la chance d’observer des singes dorés, des buffles et toute la faune locale. Vous serez guidés par les rangers de l’Office de tourisme du Rwanda (ORTPN). Ils sont tous au minimum anglophones et souvent aussi francophones.  Le gorille Beringei est un anthropoïde, aujourd'hui rare sur notre planète. On peut s'en approcher à deux ou trois mètres et observer l'intimité familiale quasi humaine de ces dernières familles de gorilles. Les "silverbacks" ou "dos argentés" vivent dans la forêt vierge des volcans, tout près de Ruhengeri. Ces spécimens bien gardés et conservés méritent une visite, d'ailleurs inoubliable. Ne manquez pas de contempler, du haut des volcans, les paysages à la fois pittoresques et variés à travers les mille collines.  

Le parc national de la forêt Impénétrable de Bwindi est situé le long de la frontière avec la République démocratique du Congo. Le parc est inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO pour ses 120 espèces de mammifères, 348 espèces d'oiseaux, 220 espèces de papillons et de nombreuses espèces menacées, qu'il est primordial de protéger. La flore est également très présente dans le parc, avec plus de 1 000 espèces de plantes et fleurs différentes. En plus de ses 18 familles de gorilles habituées aux rangers et visiteurs lors d'excursions strictement encadrées, Bwindi offre également de superbes paysages, et de petits villages authentiques produisant miel et artisanats. Avec un dernier recensement cette année au Rwanda et en RDC, les gorilles seraient au nombre de 1004 dont la moitié environ à Bwindi.

Le Parc Queen Elizabeth est situé au Sud Ouest de l'Ouganda vers Kasese. Nommé ainsi suite à la visite de la Reine Elizabeth en 1954, on peut même y voir le pavillon construit pour l’abriter du soleil lors de sa venue. A l’époque, l’Ouganda faisait encore partie de l’empire colonial britannique. Sa proximité de Kampala et son accessibilité en font le parc national le plus visité d’Ouganda. L’eau provenant des Rwenzori – les monts de la lune – dont le plus haut sommet culmine à 5 109 m, a créé les deux lacs George et Edward ainsi que le canal de Kazinga qui les relie. Si on y trouve beaucoup de mammifères, ce sont les amoureux des oiseaux qui vont être à la fête, le parc compte plus de 600 espèces de bêtes à plumes.