Cradle Mountain : quelles randonnées faire ?
La Cradle Mountain, située dans le Parc National de Cradle Mountain-Lake St Clair, est l'une des destinations de randonnée les plus prisées de Tasmanie, en Australie. Ce parc national offre une diversité de paysages époustouflants, allant des forêts denses aux lacs alpins, en passant par des sommets majestueux. C'est un véritable paradis pour les amateurs de nature et de randonnée, attirant des visiteurs du monde entier.
Le parc national de Cradle Mountain-Lake St Clair est renommé pour ses magnifiques sentiers de randonnée, qui vous guident à travers des paysages montagneux spectaculaires, des lacs cristallins, et des forêts denses. Vous y trouverez également une faune abondante pour une expérience en pleine nature inoubliable.
Le Parc National de Cradle Mountain-Lake St Clair
Le Parc National de Cradle Mountain-Lake St Clair se trouve dans le centre-nord de la Tasmanie, à environ 2 heures et demie de route de Launceston et à 4 heures de route de Hobart. Pour accéder au parc, il est conseillé de se munir de billets d'entrée, disponibles en ligne ou au centre des visiteurs situé à l'entrée du parc. Une navette gratuite permet de rejoindre les principaux points de départ des randonnées.
Inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO, ce parc national protège une biodiversité exceptionnelle et des paysages uniques. Les visiteurs peuvent y découvrir des espèces endémiques et des écosystèmes variés, contribuant à la renommée internationale de Cradle Mountain comme destination de randonnée de premier choix.
Les sentiers de randonnée
Randonnées courtes et faciles
L'Enchanted Walk est une promenade facile et courte, idéale pour les familles et les débutants. Ce sentier de 1,1 km serpente à travers une forêt et le long de la rivière Pencil Pine, offrant des vues pittoresques et des opportunités d'observer la faune locale. La randonnée débute à proximité du pont qui franchit Pencil Pine Creek, suit le cours d'un ruisseau en cascade et traverse une forêt luxuriante et moussue. Pendant leur marche, les visiteurs peuvent avoir la chance d'observer des wombats et des wallabies ou encore des échidnés. Le paysage splendide de ce sentier offre une expérience différente des paysages alpins que l'on trouve dans d'autres parties du parc.
Le Dove Lake Circuit est un sentier parmi les plus renommés et populaires du parc. Ce sentier de 6 km, qui fait le tour du lac Dove, offre des vues spectaculaires sur la Cradle Mountain et le lac cristallin. La randonnée, relativement facile, dure environ 2 heures et traverse des paysages variés, allant des plages de galets aux forêts denses. Cette boucle est généralement accessible à la plupart des randonneurs.
Randonnées modérées
Pour ceux qui recherchent un défi modéré, la randonnée vers Marion's Lookout est une excellente option. Ce sentier de 3 à 4 heures offre des vues panoramiques sur la Cradle Mountain, le lac Dove et les vallées environnantes. Le parcours est exigeant par endroits, avec des sections escarpées nécessitant une bonne condition physique, mais la vue au sommet vaut l'effort.
Le Crater Lake Circuit est une randonnée de 7 km qui passe par le Crater Lake, un lac glaciaire entouré de parois rocheuses abruptes. Ce sentier offre des paysages époustouflants et permet d'admirer la diversité géologique du parc. La randonnée peut être complétée en 3 à 4 heures et est idéale pour les randonneurs de niveau intermédiaire.
Grandes randonnées et treks
L'Overland Track est l'une des randonnées les plus célèbres d'Australie et une véritable aventure pour les randonneurs expérimentés. Ce trek de 65 km s'étend de Cradle Mountain au lac St Clair et prend environ 6 à 7 jours à compléter. Le parcours traverse des paysages variés, incluant des montagnes, des lacs alpins, des forêts et des prairies. Les randonneurs doivent être bien préparés et auto-suffisants, car le terrain est exigeant et les conditions météorologiques peuvent être imprévisibles.
Pour les randonneurs chevronnés, gravir le sommet de Cradle Mountain via le Summit Track est un incontournable et représente un véritable défi. Cette randonnée difficile de 12 km aller-retour prend environ 6 à 8 heures et nécessite une bonne condition physique et une expérience de la randonnée en montagne. Au sommet, les randonneurs sont récompensés par une vue panoramique à couper le souffle sur le parc et les environs.
Les randonnées moins connues autour de Cradle Mountain
En dehors des sentiers célèbres comme l'Overland Track et le Dove Lake Circuit, le Parc National de Cradle Mountain-Lake St Clair en Tasmanie offre des randonnées moins connues mais tout aussi fascinantes. Parmi ces joyaux cachés figurent le Hanson's Peak et le Labyrinth, deux randonnées qui offrent des paysages époustouflants et une expérience de la nature plus isolée. En explorant ces joyaux cachés, vous pouvez profiter de la beauté sauvage et de la tranquillité de la nature tasmanienne, loin des foules et des parcours touristiques habituels.
Hanson's Peak
Hanson's Peak est une randonnée qui attire moins de touristes que les sentiers principaux, offrant ainsi une expérience plus sereine et intime de la nature sauvage de la Tasmanie. Cette randonnée modérée à difficile est parfaite pour les randonneurs cherchant à explorer des zones moins fréquentées du parc tout en profitant de vues panoramiques incroyables.
Le sentier de Hanson's Peak commence généralement au Dove Lake car park. Le trajet vers le sommet passe par une montée raide et rocailleuse, avec quelques sections équipées de chaînes pour aider à la montée. La randonnée est d'environ 4 à 5 heures aller-retour, selon votre rythme et les conditions météorologiques. Au sommet de Hanson's Peak, vous êtes récompensé par des vues spectaculaires sur Dove Lake, Cradle Mountain et les paysages environnants. La perspective depuis ce sommet est unique et offre une excellente occasion pour les photographes.
Le Labyrinth
Le Labyrinth est une randonnée plus longue et exigeante, située dans la région du Lac St Clair du parc. Connu pour ses paysages époustouflants et ses formations rocheuses complexes, le Labyrinth offre une expérience de randonnée unique et enrichissante, idéale pour les randonneurs expérimentés en quête d'aventure.
Pour accéder au Labyrinth, les randonneurs doivent généralement commencer leur trek à partir de la jetée du lac St Clair, prenant un bateau jusqu'à Narcissus Hut. De là, le sentier mène à Pine Valley Hut, où commence véritablement l'ascension vers le Labyrinth. La randonnée jusqu'au Labyrinth peut prendre une journée entière, et il est souvent recommandé de camper à Pine Valley Hut pour profiter pleinement de l'expérience.
Conseils pratiques
Avant de partir en randonnée dans le Parc National de Cradle Mountain-Lake St Clair, il est essentiel de bien se préparer. Voici quelques conseils utiles :
- Achetez vos billets d'entrée à l'avance : les billets peuvent être achetés en ligne ou au centre des visiteurs. Cela permet de gagner du temps et de s'assurer de l'accès au parc.
- Préparez-vous à toutes les conditions météorologiques : la météo en Tasmanie peut être imprévisible, même en été. Apportez des vêtements appropriés, y compris des vêtements de pluie et des couches chaudes.
- Respectez la nature : suivez les sentiers balisés, ne laissez aucune trace et respectez la faune et la flore locales.
- Planifiez votre itinéraire : informez-vous sur les conditions des sentiers et les fermetures éventuelles. Consultez les cartes et les guides disponibles au centre des visiteurs.
La Cradle Mountain en Tasmanie offre une multitude de randonnées pour tous les niveaux et tous les goûts. Que vous soyez un randonneur novice ou expérimenté, vous trouverez des sentiers qui vous permettront de découvrir la beauté sauvage et les paysages époustouflants de ce parc national emblématique.
