Et si on explorait le grand nord chilien !
Atacama : Entre désert et villages authentiques
L'Atacama, situé dans le nord du Chili, est l'un des déserts les plus arides du monde et offre des paysages à couper le souffle. Entouré de volcans imposants, de grands salars et de formations rocheuses aux couleurs chatoyantes, San Pedro de Atacama se distingue comme un village pittoresque. C’est une oasis de charme et le point de départ idéal pour explorer les merveilles de ce désert.
San Pedro de Atacama
Niché à plus de 2400 mètres d'altitude dans la région de Antofagasta au nord du Chili, San Pedro de Atacama est un village oasis pittoresque qui sert de porte d'entrée idéale pour explorer l'un des déserts les plus arides du monde, le désert d'Atacama.
Loin de l'image stéréotypée d'un désert monotone, San Pedro de Atacama est une oasis pleine de vie et de couleurs. Entouré de majestueux volcans endormis, de salars étincelants et de formations rocheuses aux teintes ocres, rouges et orangées, le village offre un paysage à couper le souffle. C'est aussi une oasis animée offrant de nombreux restaurants, bars et petits offices proposant des excursions pour découvrir les merveilles du désert.
Vallée de la Luna
Préparez-vous à un voyage extraordinaire en vous aventurant dans la vallée de la Lune, également connue sous le nom de Valle de la Luna. C’est un paysage désertique spectaculaire qui ressemble étrangement à la surface de la lune. Elle est formée par des millions d'années d'érosion éolienne et hydrique, sculptant des canyons, des dunes de sable et des formations rocheuses surprenantes.
Geysers del Tatio
Les Geysers del Tatio sont un champ géothermique situé à environ 80 kilomètres au nord de San Pedro de Atacama, près de la frontière bolivienne. C'est le champ géothermal le plus haut du monde à une altitude de 4 320 mètres. C'est le troisième plus grand au monde, après celui du parc national de Yellowstone aux États-Unis et celui de la vallée des Geysers en Russie.
Les Geysers del Tatio se sont formés il y a des milliers d'années grâce à l'activité volcanique intense de la région. Le magma présent sous la surface terrestre chauffe l'eau souterraine, la transformant en vapeur qui jaillit ensuite à la surface sous forme de geysers. Au lever du soleil, vous pouvez observer des jets de vapeur et d'eau chaude jaillir des geysers dans l'air frais du matin, créant un spectacle inoubliable.
Parc National Lauca
Volcan Parinacota et Lac Chungará
Le volcan Parinacota qui culmine à 6 342 mètres d'altitude est l'un des plus beaux volcans des Andes. Son sommet enneigé domine le paysage et offre une vue imprenable sur le parc national Lauca. C’est un volcan actif : sa dernière éruption remonte à environ 500 ans. Juste à côté du volcan se trouve le lac Chungará, le lac le plus haut d'Amérique du Sud à une altitude de 4 517 mètres. Lac salé d’origine glaciaire, il abrite une grande variété d'oiseaux, dont des flamants roses des Andes, des canards et des grèbes.
Tous les deux sont situés dans le parc national Lauca, une réserve de biosphère de l'UNESCO située dans les Andes du nord du Chili, à environ 166 kilomètres à l'est de la ville d’Arica. Le parc abrite des paysages volcaniques spectaculaires, des lacs d'altitude cristallins, une faune andine diversifiée et des geysers actifs.
Escale à Arica et Iquique
Arica : Ville portuaire
Arica, située dans le nord du Chili, est une ville portuaire animée connue pour son climat ensoleillé, ses plages de sable et son riche patrimoine historique : tout particulièrement son église construite par Gustave EIffel. Fondée au 16ème siècle, elle a longtemps été un important centre commercial et de pêche. Aujourd'hui, Arica est une destination prisée, offrant aux visiteurs un large éventail d'activités et d'attractions.
Morro de Arica
Le Morro de Arica est une colline fortifiée surplombant la ville d'Arica. Il abrite une citadelle coloniale, un musée militaire et une grande croix commémorative de la guerre du Pacifique. Le Morro de Arica est un lieu populaire pour les touristes, offrant une vue panoramique sur la ville et l'océan Pacifique.
Iquique : Entre Mer et Désert
Iquique, surnommée la "joyeuse cité", est une ville portuaire dynamique nichée entre l'océan Pacifique et le désert d'Atacama, dans le nord du Chili. Elle offre aux visiteurs un paysage contrasté et une multitude d'activités pour tous les goûts, notamment pour les sportifs qui pourront s’adonner aux vols en parapentes.
Salar de Pintados
Le Salar de Pintados est une étendue de sel située dans la région d'Antofagasta, au Chili, à environ 150 kilomètres au sud-est d'Iquique. Cette formation naturelle s'étend sur environ 1 200 kilomètres carrés et se caractérise par ses vastes plaines de sel blanc éblouissant. Elle est entourée par les majestueuses montagnes de la cordillère des Andes, offrant ainsi un contraste saisissant entre la blancheur du sel et les sommets imposants.
Ce paysage unique attire les voyageurs en quête d'aventure et de beauté naturelle. Les visiteurs peuvent explorer le salar à pied ou en véhicule tout-terrain, en admirant les reflets hypnotiques du sel sous le soleil éclatant du désert. De plus, la région abrite une faune fascinante, notamment des flamants roses et des vigognes, qui viennent compléter la richesse écologique de cet environnement désertique.
Faune et Flore Uniques
Le Salar d'Atacama, malgré son apparence désertique, abrite une faune et une flore uniques qui ont su s'adapter à cet environnement extrême.
- Vicuñas : Observez les vicuñas, des camélidés sauvages andins, paître paisiblement dans les vastes étendues de sel. Ces animaux gracieux sont menacés d'extinction et il est important de les protéger.
- Légumes salés : Découvrez les plantes halophytes, des végétaux capables de survivre dans des conditions de salinité élevée. Ces plantes aux formes étranges et aux couleurs variées contribuent à la beauté unique du Salar d'Atacama.
- Flamants roses : Admirez les flamands roses des Andes qui se rassemblent en grand nombre autour des lagunes salées. Ces oiseaux gracieux sont un symbole du Salar d'Atacama et un spectacle fascinant à observer.
- Le salar fleuri : Un événement naturel spectaculaire qui se produit dans le désert d'Atacama et qui se caractérise par l'apparition soudaine de nombreuses de fleurs colorées dans le désert. On compte plus de 200 variétés de fleurs. Ce phénomène se produit tous les 5 à 7 ans après des périodes d'humidité plus élevées que la normale.
