Que voir dans la région des Andes
Le Chili, niché entre l'océan Pacifique et la cordillère des Andes, est un pays qui offre une diversité de paysages et de cultures à couper le souffle. Le nord du Chili, en particulier, se distingue par ses déserts arides, ses volcans majestueux et ses salines géantes, un terrain de jeu unique pour les amateurs d'aventure et de découvertes.
La Cordillère des Andes au Chili
La Cordillère des Andes, s'étirant sur plus de 7 000 kilomètres le long de la côte ouest de l'Amérique du Sud, traverse le Chili dans toute sa longueur, façonnant ses paysages et influençant son histoire et sa culture. Véritable colonne vertébrale du pays, elle offre une diversité époustouflante de panoramas, allant des déserts arides aux sommets enneigés, en passant par des vallées et des lacs.
Au nord du Chili, la cordillère se présente comme une succession de plateaux arides et de volcans majestueux, dont certains encore actifs. Le désert d'Atacama, l'un des endroits les plus arides de la planète, dévoile des paysages lunaires, ponctués de salines géantes et de geysers fumants. Plus au sud, les paysages se transforment en vallées verdoyantes et en lacs glaciaires, offrant un spectacle grandiose et une sensation d'immensité.
La Cordillère des Andes abrite une faune et une flore d'une richesse exceptionnelle, adaptée aux conditions extrêmes de l'altitude. Condors des Andes, vigognes, lamas et pumas font partie des animaux emblématiques que l'on peut observer dans cette région sauvage, véritable sanctuaire de la biodiversité.
Les peuples andins habitent la Cordillère depuis des millénaires, laissant derrière eux un riche patrimoine culturel et des traditions ancestrales. Sites archéologiques, villages authentiques et artisanat local témoignent de la profonde connexion entre l'homme et la montagne dans cette région du monde.
Explorer le nord du Chili
Voir le Parc National Lauca : Un havre de paix au cœur des Andes
Le Parc National Lauca, classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, est un véritable joyau de la nature chilienne. Situé à 4 500 mètres d'altitude, il abrite des paysages volcaniques d'une beauté saisissante, des lacs d'altitude aux eaux cristallines et une faune riche et variée.
- Les volcans : Le parc abrite plusieurs volcans actifs et éteints, dont le majestueux volcan Putre, qui culmine à 6 176 mètres d'altitude. Vous pourrez observer ses fumerolles et ses coulées de lave lors d'une randonnée sur ses flancs.
- Les lacs du parc : Le parc compte de nombreux lacs d'altitude, tels que les lacs Chungará et Cotapatana, qui abritent une grande variété d'oiseaux aquatiques dont des flamands roses et des canards sauvages.
- La faune et la flore au coeur de Lauca : Le parc est un refuge pour de nombreuses espèces animales, dont des vigognes, des lamas, des renards des Andes et des condors des Andes, le plus grand oiseau volant au monde.
Arica : Une ville portuaire au riche passé
Arica, située à la frontière du Pérou, est une ville portuaire dynamique qui offre un mélange unique de cultures péruvienne et chilienne. Promenez-vous dans ses rues animées, découvrez son architecture coloniale et son atmosphère festive.
Quelques activités à faire à Arica :
- Visitez la cathédrale Saint-Marc : Cette cathédrale du XIXe siècle est un magnifique exemple d'architecture néoclassique avec une façade imposante et des vitraux colorés.
- Explorez la forteresse du Morro : Cette forteresse espagnole du XVIIe siècle offre une vue panoramique sur la ville et l'océan Pacifique. La forteresse offre un musées et des tunnels secrets à explorez lors de la visite.
- Découvrez dans l'histoire au musée archéologique San Miguel de Azapa : Ce musée abrite une collection impressionnante d'artefacts précolombiens, retraçant l'histoire des cultures qui ont habité la région.
Partir à la découverte des Andes
Le désert d'Atacama et San Pedro de Atacama
Le désert d'Atacama, l'un des endroits les plus arides de la planète, est un lieu magique et inédit pour ses paysages lunaires, ponctués de salines géantes, ses volcans et lagunes multicolores. San Pedro de Atacama, oasis de charme nichée au pied de la cordillère, sert de point de départ idéal pour explorer les merveilles du désert. Vous pouvez débuter la visite d'Atacama en vous promenant dans ses ruelles paisibles de San Pedro bordées de maisons en adobe, en visitant l'église San Pedro datant du XVIIIe siècle ou encore en admirant l'artisanat local au marché.
Vous pouvez aussi découvrir le musée d'archéologie Gustavo Le Paige, qui retrace l'histoire des civilisations ayant habité la région.
Le sud des Andes : Le Parc National Torres del Paine
Au sud du continent, en Patagonie chilienne, séparée entre l'Argentine et le Chili par la cordillère des Andes. abrite le Parc National Torres del Paine, un sanctuaire naturel à couper le souffle. Ses montagnes escarpées, ses glaciers majestueux et ses lacs turquoises offrent un terrain de jeu idéal pour les randonneurs et les amoureux de la nature.
Le circuit W, un trek de 5 jours nous emmène à travers les plus beaux paysages du parc et permet d'admirer les impressionnantes Torres del Paine, ces aiguilles granitiques qui dominent le paysage. Selon la période de l'année du voyage, vous pourrez aussi naviguer sur le lac Pehoe pour observer les icebergs géants du glacier Grey et visiter le glacier Perito Moreno, en Argentine voisine, pour assister à un spectacle saisissant de chutes de glace.
Exploration des lacs de la région des Andes
Des volcans aux sommets enneigés
Les Andes, chaîne de montagnes volcaniques la plus active au monde, offre un spectacle naturel grandiose notamment au Chili avec ses volcans majestueux, parfois en activité, dominant le paysage et offrant des panoramas à couper le souffle.
- Le volcan Osorno, une icône majestueuse : Ce volcan actif, haut de 2 675 mètres, se dresse fièrement au-dessus du lac Llanquihue. Vous pouvez emprunter le téléphérique pour atteindre son sommet et admirer la vue imprenable sur les lacs, les forêts et les montagnes environnantes.
- Le volcan Puyehue, un géant endormi : Ce volcan, entré en éruption en 2011, a donné naissance à un nouveau lac aux eaux turquoise et aux paysages sauvages, le lac Puyehue. Partez en randonnée sur ses sentiers volcaniques pour découvrir les traces de l'éruption et admirez la beauté brute de ce paysage en pleine mutation.
- Le volcan Villarrica, un volcan actif: Ce volcan, culminant à 2 847 mètres d'altitude, offre aux plus téméraires l'opportunité d'une ascension unique. Accompagnés de guides expérimentés, vous gravirez ses pentes de cendres et de roches pour atteindre le cratère fumant et observer la puissance de la nature à l'état pur.
Les lacs de la région : Une palette de couleurs saisissante
Les Andes abritent une multitude de lacs aux eaux cristallines, offrant une palette de couleurs magique, presque irréelle : du bleu turquoise au vert émeraude en passant par le gris argenté.
- Le lac Villarrica : Ce lac d'origine volcanique, situé au pied du volcan Villarrica, est un paradis pour les amateurs de sports nautiques et de pêche. Vous pourrez profiter d'une baignade rafraîchissante dans les eaux claires du lac, faire du ski nautique ou du wakeboard sur ses vagues, ou tentezrvotre chance à la pêche à la truite. Le lac est bordée d'une place de sable noir avec une vue magnifique sur le volcan Villarrica.
- Le lac Puyehue : Situé au pied du volcan Puyehue, ce lac aux eaux turquoises et aux paysages pittoresques invite à la contemplation et à la relaxation. De nombreuses randonnées sont possibles sur les sentiers qui bordent ses rives.
- Le lac Nahuel Huapi : Ce lac immense, partagé entre le Chili et l'Argentine, abrite une faune et une flore d'une richesse exceptionnelle. Partez en kayak pour explorer ses criques cachée et observez les colonies d'oiseaux aquatiques qui peuplent ses rives.
- Le lac Llanquihue : Ce lac est lui aussi d'origine volcanique et le deuxième plus grand du Chili en s'étendant sur 838 km². Ce lac offre un miroir d'eau turquoise aux reflets des volcans Osorno et Puyehue qui l'entourent. Sur un voilier ou sur un kayak, vous pouvez naviguer et profiter des paysages qui vous entourent.
Escapade à Puerto Varas et Puerto Montt : Charme et traditions
Partez à la découverte de Puerto Varas et Puerto Montt, deux villes charmantes situées au bord du lac Llanquihue au Chili.
- Puerto Varas : Cette ville pittoresque, surnommée "la ville des jardins", offre un cadre idyllique pour une escapade relaxante. Visitez le parc Philippi, admirez la vue sur le lac Llanquihue depuis le belvédère et dégustez un délicieux curanto, un plat traditionnel à base de viande, de pommes de terre et de fruits de mer cuit dans un trou dans la terre.
- Puerto Montt: Cette ville portuaire animée est un important centre de pêche et d'agriculture où vous pourrez découvrir le marché aux poissons Angelmó qui vous permettra de voir la richesse de la faune marine de la région. Les quartiers historiques de la ville sont aussi des lieux à ne pas manquer lors de la visite de Puerto Montt.
