Exploration de la forêt de Fanal, un trésor de Madère
La Forêt de Fanal, située sur l'île de Madère, est un site naturel exceptionnel, connu pour son atmosphère mystique et ses paysages enchanteurs. Nichée au cœur de l'île, cette forêt ancienne est l'une des dernières reliques de la laurisilva, une forêt subtropicale qui couvrait autrefois une grande partie de Madère. Aujourd'hui, la Forêt de Fanal est non seulement un lieu de grande importance écologique, mais aussi un espace de découverte et d'inspiration pour les visiteurs.
Découverte de la Forêt de Fanal
La Forêt de Fanal se situe sur le plateau de Paul da Serra, à environ 1 100 mètres d'altitude, dans le parc naturel de Madère. Elle est caractérisée par ses vieux arbres tordus et ses paysages souvent enveloppés de brouillard, créant une atmosphère à la fois mystérieuse et féérique.
Les arbres emblématiques de la Forêt de Fanal, notamment les lauriers (Lauraceae) et le houx des Canaries, sont des vestiges vivants de la laurisilva, une forêt qui existait déjà à l'époque tertiaire, il y a plusieurs millions d'années. Ces arbres, dont certains ont plus de 500 ans, sont sculptés par le vent et le temps, créant des formes tortueuses qui ajoutent au caractère unique du lieu.
Écologiquement, la Forêt de Fanal joue un rôle crucial dans le maintien de la biodiversité de l'île de Madère. Elle abrite une variété d'espèces endémiques de plantes et d'animaux, notamment des oiseaux tels que le pigeon trocaz, un symbole de la conservation de la laurisilva. La forêt agit également comme un réservoir naturel d'eau, aidant à réguler le climat local et à maintenir les sources d'eau douce de l'île.
Légendes locales et mystères
La Forêt de Fanal est imprégnée de légendes locales et de mystères. On raconte que la forêt est hantée par des esprits anciens, et que les arbres eux-mêmes seraient habités par des âmes gardiennes. Ces histoires ont été transmises de génération en génération, ajoutant une dimension mystique à la visite de ce lieu envoûtant.
Atmosphère unique entre brouillard et clarté
L'un des aspects les plus fascinants de la Forêt de Fanal est son atmosphère unique, souvent marquée par un épais brouillard qui s'installe soudainement, transformant le paysage en un monde de mystère et de tranquillité. La forêt est souvent enveloppée de brouillard en raison des vents humides venant de l'océan Atlantique, qui se condensent en atteignant les hauteurs de Paul da Serra. Ce phénomène météorologique particulier crée une alternance saisissante entre clarté et obscurité, donnant à la forêt un aspect presque surnaturel.
Le brouillard constant maintient une humidité élevée dans la forêt, favorisant une riche diversité de fougères, de mousses et de lichens qui recouvrent le sol et les troncs des arbres. Cette humidité, combinée à la lumière diffuse, crée un habitat idéal pour de nombreuses espèces animales et végétales, certaines d'entre elles ne se trouvant nulle part ailleurs dans le monde.
Activités et circuits incontournables
La Forêt de Fanal est une destination idéale pour diverses activités de plein air, allant de la randonnée à l'exploration artistique.
Art en plein air et photographie à Fanal
La beauté énigmatique de la Forêt de Fanal en fait une source d'inspiration inépuisable pour les artistes et les photographes. Les jeux de lumière et de brouillard, les formes étranges des arbres, et les paysages changeants offrent une toile parfaite pour la création artistique. De nombreux artistes locaux et internationaux visitent la Forêt de Fanal pour puiser dans sa sérénité et dans son mystère. Les peintres et les dessinateurs s'inspirent des ombres changeantes et des textures complexes des arbres, tandis que les écrivains trouvent dans la tranquillité du lieu l'inspiration pour leurs œuvres littéraires.
Circuits dans la Forêt de Fanal
Le Levada dos Cedros, environ 8 km aller-retour et 4h de marche, est l'une des randonnées les plus populaires de la Forêt de Fanal. Cette levada, ou canal d'irrigation, traverse une partie dense de la laurisilva de Madère, offrant aux randonneurs une immersion profonde dans la végétation de la forêt. Le sentier suit le cours de la levada, longeant des parois rocheuses et traversant des tunnels naturels, et débouche sur des vues magnifiques sur la vallée de Ribeira da Janela.
Le circuit Fanal à Ribeira da Janela mène qu'à la volée pittoresque de Ribeira de Janela, après environ 10km de marche aller-retour. En descendant vers Ribeira da Janela, les randonneurs sont récompensés par des vues panoramiques sur l'océan Atlantique et les formations rocheuses spectaculaires de la côte nord de Madère. Ce circuit est recommandé pour les randonneurs de niveau intermédiaire, car il comporte des sections avec un dénivelé plus important et des terrains plus accidentés.
Le Circuit Fanal à Paul da Serra est une randonnée qui relie la forêt mystique de Fanal au vaste plateau de Paul da Serra. D'une distance d'environ 6 km aller-retour, il faut compter 2 à 3 heures de marche. Le parcours est idéal pour observer les changements dans la végétation et profiter de l'air frais du plateau. Le retour à Fanal offre une occasion de voir la forêt sous une lumière différente, surtout si la randonnée commence tôt le matin ou en fin d'après-midi.
Le Sentier Circulaire de Fanal est un circuit court et accessible de 4 Km. Ce parcours fait le tour des principales zones boisées de Fanal, permettant aux randonneurs de voir les célèbres lauriers et houx des Canaries de près. Les randonneurs peuvent également profiter des nombreux points de vue tout au long du circuit, qui offrent des perspectives différentes sur la forêt et ses environs.
Le circuit Fanal à Levada do Risco propose une marche de 12 km aller-retour combinant l'exploration de la Forêt de Fanal avec une visite à la Levada do Risco, une levada qui offre des vues spectaculaires sur la cascade du même nom. Ce sentier commence dans la forêt et suit des chemins qui passent par des terrains variés, y compris des sections boisées et des passages plus ouverts avec des vues sur la vallée.
