Porto Da Cruz et la fabrication du rhum de Madère
Porto Da Cruz, un charmant village situé sur la côte nord-est de l'île de Madère, est reconnu pour sa production de rhum, une tradition qui s'enracine profondément dans l'histoire de l'île. Cette région, où les paysages sauvages et accidentés rencontrent l'océan Atlantique, offre des conditions idéales pour la culture de la canne à sucre, élément clé dans la fabrication du célèbre rhum de Madère.
Le nord de l'île de Madère
Porto Da Cruz est l'un des principaux centres de production de rhum de Madère. Ce petit village est entouré de champs de canne à sucre qui, grâce au climat subtropical de l'île, prospèrent tout au long de l'année. Cette localisation fait de Porto Da Cruz un endroit stratégique pour la production de rhum, car elle combine des conditions agricoles optimales avec une tradition séculaire de distillation.
Les engenhos de Madère
Les "engenhos", ou moulins à sucre, sont au cœur de la production de rhum à Madère. Ces anciennes installations, dont certaines datent de plusieurs siècles, ont été modernisées au fil du temps, mais conservent une grande part de leur charme d'origine. À Porto Da Cruz, l’un des derniers "engenhos" encore en activité continue de jouer un rôle crucial dans le processus de fabrication du rhum, reliant les techniques traditionnelles à des méthodes plus contemporaines.
La distillerie de rhum de Porto Da Cruz
La distillerie de Porto Da Cruz est un symbole de la résistance et de l'authenticité des traditions de l'île. Située au cœur du village, cette distillerie utilise encore des équipements anciens pour extraire le jus de la canne à sucre, qui est ensuite fermenté et distillé pour produire des rhums de grande qualité. La distillerie est ouverte aux visiteurs, qui peuvent découvrir le processus de fabrication et plonger dans l'histoire fascinante de la production de rhum à Madère.
La production de rhum à Porto Da Cruz
La production de rhum à Porto Da Cruz est un processus minutieux qui suit des étapes bien définies :
La récolte de la canne à sucre
La récolte de la canne à sucre à Porto Da Cruz débute généralement au printemps, lorsque les tiges sont à leur pleine maturité. Les cannes sont coupées à la main, un travail ardu qui nécessite des compétences spécifiques pour garantir que les plantes sont récoltées au bon moment pour maximiser la qualité du jus extrait. La canne à sucre est ensuite transportée vers l'engenho pour la phase suivante de la production.
La distillation du rhum
Une fois le jus de canne à sucre extrait, il est immédiatement fermenté pour commencer le processus de transformation en rhum. La fermentation dure plusieurs jours, après quoi le liquide fermenté est distillé dans des alambics en cuivre traditionnels. Cette distillation produit un rhum pur, souvent appelé "aguardente", qui est ensuite vieilli ou embouteillé selon le type de rhum produit.
Les rhums de Porto Da Cruz sont réputés pour leur qualité exceptionnelle et leur goût distinctif. Les critiques et les amateurs de rhum apprécient particulièrement le caractère authentique de ces produits, qui reflètent à la fois les méthodes traditionnelles de distillation et les particularités du terroir de Madère.
Dégustation de rhums à Porto Da Cruz
La région de Porto Da Cruz est célèbre pour plusieurs types de rhum, chacun ayant son propre profil aromatique et sa propre histoire.
Le rhum blanc, souvent utilisé dans les cocktails locaux comme la "Poncha", est vif et aromatique, avec des notes de canne à sucre fraîche et de fleurs. En revanche, les rhums vieux, qui ont vieilli dans des fûts de chêne, offrent une expérience plus ronde et nuancée, avec des arômes de vanille, de miel, et de bois, témoignant d'un vieillissement bien maîtrisé.
Le rhum de la Penha d'Aguia, nommé d'après le pic rocheux emblématique qui surplombe Porto Da Cruz, est l'un des rhums les plus renommés de la région. Ce rhum se distingue par sa force et son caractère, souvent utilisé comme base pour des cocktails locaux ou savouré pur pour apprécier pleinement ses notes de canne à sucre fraîche et son arôme intense.
