Myvatn et le cercle de diamants
Le nord de l’Islande regorge de merveilles naturelles et de paysages spectaculaires qui séduisent les voyageurs en quête d’aventure. Parmi les itinéraires les plus fascinants, le Cercle de Diamant se distingue comme une alternative plus sauvage et moins fréquentée au célèbre Cercle d’Or du sud. Ce circuit, reliant les sites emblématiques autour du lac Mývatn, permet de découvrir des paysages volcaniques, des cascades impressionnantes, des canyons vertigineux et des fjords peuplés de baleines.
Situé à environ 480 kilomètres de Reykjavík, ce parcours constitue une extension incontournable pour ceux qui souhaitent explorer le Nord de l’Islande. Depuis Akureyri, la capitale du Nord, la route mène vers des merveilles naturelles uniques qui font de cette région un véritable joyau du pays.
Mývatn, un lac volcanique aux paysages fascinants
Le lac Mývatn, situé au cœur du Cercle de Diamant, est l’un des sites les plus spectaculaires du nord de l’Islande. Il s’est formé il y a environ 2 300 ans à la suite d’une éruption volcanique massive, laissant derrière elle un paysage unique où l’eau et la lave se mêlent harmonieusement. Avec ses eaux peu profondes et ses innombrables îlots couverts de végétation, ce lac est un véritable sanctuaire pour la faune, en particulier pour les oiseaux migrateurs. En été, des milliers de canards et autres espèces aquatiques viennent nicher dans la région, attirés par l’abondance de nourriture apportée par les nombreux moucherons qui lui ont donné son nom, "Mývatn" signifiant "le lac des moucherons" en islandais.
Les paysages qui entourent Mývatn sont marqués par une activité géothermique intense, offrant un spectacle saisissant de cratères, de formations de lave et de solfatares en perpétuelle activité. L’un des sites les plus impressionnants de la région est le volcan Hverfjall, un immense cratère noir dont les pentes escarpées permettent d’atteindre un sommet offrant une vue imprenable sur tout le lac et ses environs. Non loin de là, Dimmuborgir, surnommé "le château obscur", présente un labyrinthe de colonnes et de grottes de lave façonnées par d’anciennes éruptions, un lieu empreint de mystères où, selon la légende, vivraient des trolls et des créatures mythologiques islandaises.
Les manifestations volcaniques ne s’arrêtent pas là. À quelques kilomètres du lac, les champs géothermiques de Hverir offrent un paysage presque extraterrestre, avec des mares de boue en ébullition, des fumerolles et des dépôts de soufre colorant le sol d’ocre et de jaune. L’odeur de soufre y est omniprésente, rappelant que cette région est encore très active d’un point de vue géologique. Plus au nord, la grotte de Grjótagjá, autrefois utilisée comme bain naturel par les locaux, abrite une source d’eau chaude cristalline nichée sous une voûte rocheuse. Ce lieu a gagné en notoriété après avoir servi de décor à une célèbre scène de la série Game of Thrones, mais son accès est aujourd’hui limité en raison de la température élevée de l’eau.
Après une journée d’exploration intense, les voyageurs peuvent se détendre dans les bains naturels de Mývatn, un complexe de sources chaudes offrant une alternative plus paisible et intime au célèbre Blue Lagoon. Ici, l’eau riche en minéraux, aux teintes bleu laiteux, invite à la relaxation tout en profitant d’une vue imprenable sur les collines environnantes et les champs de lave. En hiver, lorsqu’un manteau de neige recouvre la région et que les aurores boréales dansent dans le ciel, le spectacle devient encore plus magique, transformant Mývatn en un véritable paysage de conte de fées.
Le lac Mývatn et ses environs offrent ainsi un mélange fascinant de nature, de mythologie et de géologie, faisant de cet endroit une étape essentielle de tout voyage en Islande.
Dettifoss : la cascade la plus puissante d’Europe
À seulement une heure de route du lac Mývatn, Dettifoss impressionne par sa puissance inégalée. Avec un débit moyen de 193 m³ par seconde, c’est la cascade la plus puissante d’Europe. Son tumulte résonne à des kilomètres à la ronde, et son eau grise, chargée de sédiments, donne un aspect brut et sauvage à ce site spectaculaire.
Située dans le canyon de Jökulsárgljúfur, elle fait partie d’un trio de cascades fascinantes :
- Dettifoss, la plus impressionnante en termes de puissance.
- Selfoss, une chute plus large mais moins haute, située en amont.
- Hafragilsfoss, une cascade méconnue offrant une vue panoramique spectaculaire sur le canyon.
L’accès à Dettifoss peut se faire par deux routes : la route 864, plus sauvage, et la route 862, qui permet d’accéder à une plateforme panoramique idéale pour admirer la force de l’eau.
Húsavík, capitale de l’observation des baleines
Après avoir exploré Mývatn et Dettifoss, direction la charmante ville côtière de Húsavík, située au nord du Cercle de Diamant. Réputée comme la capitale islandaise de l’observation des baleines, elle offre l’une des meilleures opportunités d’admirer ces majestueux mammifères marins.
En embarquant pour une excursion en bateau dans la baie de Skjálfandi, vous aurez la chance d’observer plusieurs espèces, dont le rorqual commun, le cachalot, et parfois même la baleine bleue, le plus grand animal vivant sur Terre. Certains tours proposent des sorties en bateaux silencieux alimentés à l’électricité, garantissant une expérience immersive et respectueuse de l’environnement.
En plus de l’observation des cétacés, Húsavík possède un musée dédié aux baleines, qui permet de mieux comprendre ces créatures fascinantes et leur rôle dans l’écosystème marin islandais.
Un voyage inoubliable à travers le Cercle de Diamant
Parcourir le Cercle de Diamant, c’est découvrir l’Islande dans toute sa splendeur, loin des foules touristiques du sud. Ce circuit combine des paysages volcaniques, des cascades spectaculaires, des fjords abritant des baleines, et des sites géologiques d’exception.
Que vous soyez amateur de randonnée, passionné de nature ou simplement en quête de panoramas à couper le souffle, le nord de l’Islande vous promet un voyage inoubliable. Avec des routes bien entretenues, des étapes fascinantes et une diversité de paysages unique au pays, le Cercle de Diamant est une destination incontournable pour tous les aventuriers en quête de dépaysement.
