Que faire à Ottawa ?
Nichée sur les rives de la rivière des Outaouais, Ottawa, la capitale du Canada, séduit par son charme à taille humaine, son riche patrimoine historique et sa qualité de vie exceptionnelle. Contrairement aux grandes métropoles comme Toronto ou Montréal, Ottawa offre un cadre paisible où il est agréable de se promener à pied ou à vélo pour découvrir ses sites emblématiques. Entre ses nombreux musées, son célèbre Canal Rideau, ses parcs verdoyants et sa scène culinaire dynamique, la ville propose une multitude d’activités pour les visiteurs en quête d’authenticité et de découvertes.
Le cœur historique d’Ottawa : la Colline du Parlement
Symbole du pouvoir canadien, la Colline du Parlement est un incontournable d’Ottawa. Dominant la ville depuis ses hauteurs, cet ensemble architectural de style néogothique abrite les institutions politiques du pays, dont le Parlement canadien. La visite des édifices permet d’explorer les impressionnantes salles de débats et d’en apprendre davantage sur l’histoire politique du Canada.
En été, les visiteurs peuvent assister à la relève de la garde sur la grande esplanade, une cérémonie militaire haute en couleur qui rappelle l’influence britannique sur le pays. En hiver, la colline illuminée prend des allures féeriques, offrant un spectacle enchanteur lors du festival des lumières de Noël. Depuis la tour de la Paix, accessible au public, il est possible d’admirer une vue panoramique exceptionnelle sur Ottawa et la rivière des Outaouais.
Le Canal Rideau
Classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, le Canal Rideau traverse Ottawa et constitue l’une des attractions les plus emblématiques de la ville. En été, ses berges aménagées deviennent un lieu de promenade privilégié, où les visiteurs peuvent flâner à pied ou louer un vélo pour longer ce cours d’eau historique. Le canal est également prisé pour les sorties en kayak ou en bateau, permettant une exploration paisible au fil de l’eau.
L’hiver, le canal se transforme en la plus grande patinoire naturelle du monde, s’étendant sur près de huit kilomètres. Les habitants et les visiteurs enfilent leurs patins pour glisser à travers la ville, une expérience typiquement canadienne à ne pas manquer. En chemin, il est de tradition de s’arrêter déguster une queue de castor, une pâtisserie typiquement canadienne en forme de pâte frite, garnie de sucre, de chocolat ou de cannelle.
Les musées à visiter
La capitale du Canada est reconnue pour la richesse de ses musées, qui permettent d’explorer aussi bien l’histoire du pays que les arts et les sciences. Parmi eux, le Musée canadien de l’Histoire, situé à Gatineau (dans la région de Québec), est sans doute le plus impressionnant. Il met en lumière les civilisations autochtones, les explorateurs européens et les événements marquants du passé canadien. Sa Grande Galerie, avec ses totems spectaculaires et ses reconstitutions de villages autochtones, est un véritable chef-d’œuvre culturel.
Le Musée des Beaux-Arts du Canada, situé au cœur d’Ottawa, est un autre incontournable. Son immense collection regroupe des œuvres d’artistes canadiens, dont le célèbre Groupe des Sept, ainsi que des pièces de maîtres internationaux. Son architecture moderne et sa verrière emblématique en font un site à visiter tant pour son contenu que pour son esthétique.
Les passionnés de nature et de sciences seront fascinés par le Musée canadien de la Nature, qui propose une exploration immersive des écosystèmes du pays, avec des expositions sur la faune arctique, la biodiversité et les dinosaures.
Enfin, pour ceux qui s’intéressent à l’aviation, le Musée de l’Aviation et de l’Espace du Canada offre une plongée dans l’histoire des vols aériens, avec une impressionnante collection d’avions et d’artefacts liés à l’exploration spatiale.
À ne pas manquer à d’Ottawa
En dehors de ses monuments et musées, Ottawa regorge d’endroits à découvrir pour une immersion complète dans la vie locale.
Le marché ByWard
Le Marché ByWard est l’un des lieux les plus animés et historiques de la ville. Ce marché en plein air, datant de 1826, est un véritable carrefour de saveurs et de cultures. On y trouve des produits frais, des boutiques artisanales et des cafés chaleureux. C’est aussi un endroit prisé pour profiter de la gastronomie locale, avec de nombreux restaurants proposant aussi bien des spécialités canadiennes que des cuisines internationales. La nuit, le quartier s’anime avec ses bars, microbrasseries et terrasses conviviales.
Découvrir la scène culinaire de la capitale
Ottawa est une ville où la gastronomie occupe une place de choix, reflétant la diversité culturelle du Canada. Avec ses nombreux restaurants, marchés et microbrasseries, la capitale propose une offre culinaire riche, alliant traditions canadiennes et influences internationales. Le Marché ByWard est l’un des hauts lieux de cette effervescence gastronomique, où l’on peut déguster des produits frais, des plats locaux et des spécialités artisanales.
Les amateurs de cuisine raffinée trouveront également leur bonheur à Ottawa, qui abrite plusieurs restaurants gastronomiques mettant en valeur les produits du terroir, notamment le gibier, les fromages québécois et les poissons frais des régions environnantes. La ville est aussi réputée pour ses microbrasseries, où l’on peut déguster des bières artisanales brassées localement, allant des IPA houblonnées aux stouts riches et crémeuses.
Enfin, la cuisine internationale est omniprésente, avec une grande variété de restaurants proposant des saveurs venues du monde entier : cuisine française, italienne, asiatique ou encore moyen-orientale. Que ce soit pour un dîner gastronomique, un repas décontracté en terrasse ou une soirée dans un pub convivial, Ottawa offre une expérience culinaire à la hauteur de son dynamisme et de sa diversité culturelle.
Dow's Lake
Autre lieu emblématique d’Ottawa, Dow’s Lake est un espace de détente idéal au bord de l’eau. Ce lac artificiel, relié au Canal Rideau, est un lieu prisé pour les promenades, la location de kayaks ou de pédalos en été, et pour la patinoire en hiver. Chaque printemps, il devient le cœur du Festival canadien des tulipes, un événement spectaculaire où des milliers de fleurs colorent les berges du canal, attirant les amateurs de photographie et de nature.
Les excursions aux alentours d’Ottawa
Ottawa est idéalement située pour explorer la région environnante, notamment la ville de Gatineau, située juste de l’autre côté de la rivière des Outaouais, dans la région de Québec.
Le Parc de la Gatineau est un véritable paradis pour les amoureux de la nature. Avec ses vastes forêts, ses lacs paisibles et ses nombreux sentiers de randonnée, il constitue un lieu idéal pour une escapade en plein air. Les visiteurs peuvent y faire du vélo, de la randonnée ou simplement admirer les vues spectaculaires depuis le belvédère Champlain, qui offre une perspective imprenable sur la région. En automne, le parc se transforme en un tableau flamboyant avec les couleurs éclatantes des feuilles.
Gatineau abrite également le Musée canadien de l’Histoire, l’un des plus visités du pays. Son architecture remarquable et ses expositions interactives sur les Premières Nations, les colons européens et le développement du Canada en font une visite incontournable pour mieux comprendre l’identité du pays.
Que ce soit pour plonger dans l’histoire du Canada, savourer une cuisine locale raffinée, explorer des musées fascinants ou profiter des nombreux parcs et espaces naturels, Ottawa a de quoi séduire tous les voyageurs. Son atmosphère paisible, son mélange unique entre urbanisme et nature, ainsi que sa proximité avec le Québec en font une destination incontournable pour une escapade culturelle et dépaysante.
